Explosão fatal em Berlim causada por vazamento de propano

BERLIM – A explosão de abril que custou a vida de uma pessoa, feriu outra e destruiu uma casa de família foi causada pelo vazamento de gás propano de um tanque de propano no porão da estrutura, onde foi inflamado por uma fonte indeterminada, disse o chefe dos bombeiros de Berlim, Michael A. McQuillen, o chefe da polícia de Berlim, Eric J. Schartner, o bombeiro estadual Jon M. Davine e o promotor distrital do condado de Worcester, Joseph D. Early, Jr.

A explosão nas primeiras horas da manhã de 14 de abril causou danos catastróficos a uma casa unifamiliar em 71 Pleasant St. Uma mulher de 79 anos sofreu ferimentos fatais e outro adulto foi transportado do local com ferimentos que não eram fatais . A explosão também danificou três casas vizinhas e dois veículos. O Corpo de Bombeiros de Berlim combateu as chamas por cerca de uma hora e meia com o apoio dos bombeiros de Bolton, Clinton, Harvard, Hopkinton, Hudson, Marlborough, Northborough, Shirley, Sterling e Stow.

Berlim e investigadores estaduais determinaram que, na noite de 13 de abril, os moradores sentiram cheiro de propano no quintal, onde estavam localizados dois cilindros de gás propano líquido de 100 libras. Eles notificaram a Knight Fuel Company sobre o aparente vazamento e um funcionário removeu o tanque para um local a cerca de 6 metros da casa. Os investigadores determinaram coletivamente que o tanque continuava vazando gás propano, que é mais pesado que o ar e viajou para o porão da casa através da fundação de pedra e da paralisação do porão. Pouco antes das 3h30, esse gás foi aceso e causou uma explosão que demoliu completamente a estrutura. O colapso total do edifício tornou impossível determinar a fonte exata de ignição, mas os investigadores não encontraram nenhuma evidência de que fosse de natureza suspeita.

Os oficiais de conformidade do código do Departamento de Bombeiros determinaram que a Knight Fuel Company violou o Código Abrangente de Segurança contra Incêndios de Massachusetts ao armazenar mais de 42 libras de propano sem licença; não notificar o Corpo de Bombeiros de Berlim sobre o vazamento do tanque; encher e entregar cilindros de propano desatualizados na casa da Pleasant Street; não comunicar ao proprietário do imóvel que o cilindro com vazamento estava desatualizado; e outras ações. Um aviso de violação foi emitido à Knight Fuel Company no decorrer da investigação.

A investigação foi conduzida em conjunto pelo Corpo de Bombeiros de Berlim, pelo Departamento de Polícia de Berlim, pela Unidade de Investigação de Incêndios e Explosões da Polícia Estadual atribuída ao gabinete do Corpo de Bombeiros do Estado e pela Polícia Estadual designada ao gabinete do procurador distrital do condado de Worcester. Os investigadores foram apoiados pela Unidade de Conformidade e Execução do Código do Departamento de Bombeiros.

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