Atualização do Lookout: Aumenta a pressão sobre os pesticidas perto das escolas – especialmente aqueles nos arredores do Vale Pajaro

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À medida que a época de plantação continua a trazer avisos sobre pesticidas às escolas e bairros do Vale Pajaro, está a ferver um movimento crescente por parte de grupos de defesa comunitários para reduzir a utilização desses produtos químicos perigosos nas imediações das escolas.

Desde que a Lookout relatou os esforços da Campanha pela Agricultura Orgânica e Regenerativa (CORA) para convencer os produtores da gigante de frutas vermelhas Driscoll's a se tornarem orgânicos nas zonas escolares, duas ações significativas foram tomadas na semana passada.

Primeiro, a Câmara Municipal de Watsonville ouviu apresentações do Comissário Agrícola do Condado de Santa Cruz, Juan Hidalgo, e dos líderes da CORA – seguidas de testemunhos emocionados de várias famílias de trabalhadores rurais que acreditam que o cancro, os distúrbios cognitivos e as deformidades dos seus filhos foram causados ​​pela exposição a pesticidas. Foi apenas um item informativo, mas o conselho decidiu colocar mais ações em uma agenda futura.

Vários dias depois, uma coligação de grupos comunitários preocupados enviou um pedido legal ao comissário agrícola do condado de Monterey, alegando mau uso de licenças de materiais restritos dentro de um perímetro de 1,6 km das escolas primárias Ohlone Elementary, Pajaro Middle e Hall District Elementary. O grupo solicitou a revisão da documentação das licenças concedidas, alegando que houve “revisão ambiental inadequada”.

Todas as três escolas fazem parte do Distrito Escolar Unificado de Pajaro Valley, localizado no condado de Santa Cruz, logo após a fronteira do condado de Monterey, e cercado por campos onde os fumigantes mais tóxicos são usados ​​para a agricultura convencional – incluindo o controverso 1,3-dicloropropeno. , que foi banido várias vezes e está mais uma vez enfrentando escrutínio.

Embora a acção do conselho municipal possa levar a um gesto simbólico por parte da cidade - talvez uma resolução declarando que os produtores devem cultivar organicamente em torno das escolas - a segunda tem implicações legais e inclui algumas duras acusações contra a supervisão do gabinete do Comissário Agrícola do Condado de Monterey, Henry Gonzales.

Além do que a coalizão chama de “revisão indevida” dos “fumigantes altamente tóxicos 1,3-dicloropropeno (1,3-D) e cloropicrina”, um documento de 50 páginas enviado pela Earth Justice, o consórcio legal que representa o grupo, faz um apelo relatórios de uma década sobre a qualidade do ar da Ohlone Elementary que mostram níveis do fumigante restrito 1,3-D excedendo o que é conhecido como níveis de “porto seguro”.

Gonzales, que deve se aposentar em dezembro, tem até o final desta semana para responder ao pedido. Seu escritório não respondeu a uma consulta da Lookout sobre o pedido de revisão do grupo.

Aqui está o briefing jurídico apresentado pela coalizão.