Por que existem leis inadequadas sobre pesticidas e lapsos regulatórios na Nigéria

Por Donald Ikenna Ofoegbu

DESDE 2015, o governo nigeriano tem lutado com a questão contínua das suas exportações de alimentos serem consistentemente rejeitadas pela União Europeia, pelos Estados Unidos, pela Ásia e por outras nações que dão prioridade à segurança alimentar para os seus cidadãos e para o ambiente.

Estes países implementaram medidas rigorosas para garantir a segurança alimentar, a utilização responsável de produtos químicos e um sistema padronizado de monitorização das importações.

Paradoxalmente, geram receitas e garantem emprego ao promoverem a exportação dos seus produtos químicos tóxicos localmente proibidos, incluindo pesticidas, para países como a Nigéria, que têm leis de segurança alimentar inadequadas ou inexistentes, regulamentos fracos, fraca capacidade de mão-de-obra e pouca ou nenhuma regulamentação de aplicação.

O comércio de práticas de pesticidas proibidas internacionalmente ocorre sob a égide de convenções, tratados e estruturas internacionais que permitem a circulação de produtos químicos altamente tóxicos, especialmente para nações em desenvolvimento. Apesar do conhecimento da impossibilidade de manuseamento seguro destes produtos químicos tóxicos no país destinatário, esta decisão é facilitada por alguns delegados nacionais que representam ministérios e agências governamentais que não possuem a capacidade necessária, informações úteis, rede e recursos para emitir informações sólidas e informadas. decisões em benefício de todos os nigerianos.

É difícil culpar os governos da Europa, da América e de alguns países asiáticos, bem como as suas empresas agroquímicas internacionais, por se aproveitarem desta situação e lucrar com o fabrico e o comércio de pesticidas internacionalmente proibidos e altamente perigosos em países como a Nigéria. Como diz o ditado, “mugu fall – guy man go wak” (a vítima caiu e o malandro está trabalhando).

Muitas vezes, as empresas privadas com uma agenda exclusivamente orientada para o lucro patrocinam as ações questionáveis ​​tomadas pelos reguladores da segurança alimentar na Nigéria. Esta tendência fez com que muitas, se não todas, as agências reguladoras na Nigéria operassem contrariamente ao seu mandato regulamentar. Em vez de regulamentarem profissionalmente e de forma imparcial para garantir a protecção do consumidor e um mercado saudável, promovem e protegem produtos, tecnologias e métodos. Esta aliança tóxica entre reguladores e empresas privadas no sector alimentar não só resultou em compromissos significativos das leis de segurança alimentar na Nigéria, mas também explica os riscos crescentes para a segurança alimentar e as numerosas mortes no país.

Este artigo tem como objetivo destacar e apresentar casos de falhas legais e propor ações para colmatar as lacunas para uma melhor regulamentação de alimentos e pesticidas na Nigéria.

Existem leis inadequadas e lapsos regulatórios na Nigéria devido a vários fatores:

Na Nigéria, existe uma notável falta de colaboração eficaz entre os organismos reguladores e as organizações da sociedade civil (OSC). Esta falta de cooperação representa um obstáculo ao desenvolvimento e implementação de quadros regulamentares robustos sobre pesticidas.

As OSCs, como a Aliança para Ação contra Pesticidas na Nigéria (AAPN), a Fundação Saúde da Mãe Terra (HOMEF), a Coalizão contra o Paraquat (CAP) e outras, desempenham um papel vital na defesa da proteção do consumidor e na garantia da aplicação de normas rigorosas sobre pesticidas. regulamentos.

Infelizmente, em vez de serem reconhecidos como colaboradores que trabalham para uma nação mais segura, os funcionários governamentais rotulam frequentemente muitas OSC como antagonistas, exacerbando ainda mais a falta de colaboração e confiança entre as duas partes.

As agências reguladoras na Nigéria, incluindo a Agência Nacional de Administração e Controlo de Alimentos e Medicamentos (NAFDAC), a Agência Nacional de Execução de Normas e Regulamentações Ambientais (NESREA) e o Ministério da Agricultura, enfrentam desafios notáveis ​​devido a recursos insuficientes e restrições orçamentais.

Estas limitações impedem a sua capacidade de aplicar eficazmente os regulamentos e de responder prontamente a produtos pesticidas internacionalmente proibidos ou altamente perigosos.